春节，是我们中华民族最古老，最盛大，最热闹的传统节日。在一年之始的春节期间的“灯节”，既有家家户户的上灯，张灯，会灯的仪式，又有群体性的观灯，玩灯，闹灯的活动，同时，还流行着“送灯”的祈子习俗。
生儿育女，生殖繁衍，不仅是一个家庭，一个家族后继有人的标志，同时，也是关係到一个民族，一个国家可持续发展的大事。因此，在民间就产生流传了“麒麟送子”的“送灯”习俗。
我国民间流行的“麒麟送子”传说，由来已久。据晉王嘉《拾遗记》云：孔子将生前夕，有麒麟吐玉书于其家院。麒麟，乃仁义之兽；灯，从“丁”从“火”，谐音“丁”，有“人丁兴旺”之寓意。“麒麟送子”之“送灯”活动，就是意在祈求、祝愿早生贵子，且子孙贤德。
一般来说，健康男女青年结婚后，正常在一二年时间内就会添个宝宝，给家庭带来欢乐。如果结婚几年了，还未生育，家中父母就会烦神唠叼，左邻右舍也会暗地议论。于是，娘家，婆家庄上的亲朋好友希望给这家发个“喜”兆，就有了“送灯”的动议。
“送灯”活动的主办人，在事先与“送灯”人家沟通达成意向后，便开始准备了。先是要从人丁兴旺的人家物色一个幼童做“灯宝”（谐音“灯保”），然后从这户人家偷（拿）走一只马桶盖子（谐音“给子”），或菜钵子（谐音“拨子”），水舀子（又称“水端子”，谐音“要子”，“多子”），大碗（寓意扣子），铲子（谐音搀子）作为吉祥物，并放上煮熟染红的鸡蛋（喜蛋），红枣，花生（寓意“早生贵子”）等物用红绸包好。再就是请扎匠专门扎一只背上骑着童子的“麒麟送子灯”和四只小红灯笼就行了。
到正月十三上灯，或正月十五元宵晚上，事先组织好的“送灯”队伍，便有的双手扛着送子麒麟灯，有的两肩骑着小灯宝，有的手上拿着红绸包，提着小灯笼，一路吹吹打打，来到送灯人家。
“送灯”人家自然是彩灯高照，鞭炮齐鸣，迎接“送灯”队伍。送灯队伍便高高举起“麒麟送子”灯在庭院内，堂屋里环绕一周，然后将四只红灯笼分别掛在媳妇的房门口与床栏边，并把红绸包放到床上。这时，小灯宝飞快爬上床，蹦啊，跳啊，满床滚啊，再打开红绸包，将鸡蛋，红枣，花生，洒潵得满床都是。于是，新媳妇房内欢声笑语，“麒麟送子”，“早生麟儿”的祝福不断。而新媳妇则一把将小灯宝搂入怀中，又是亲又是抱，又是递红包，一派祥和气氛。
如果来年，新媳妇果然怀孕生育了，则给孩子起的名字要带个“灯”字，或小名就叫“灯宝”。同时，要“还灯”：不仅要给灯宝家謝以厚礼，还要请“送灯”的人吃喜酒。有时，还与灯宝家中以亲友关係来往走动。
自然，麒麟送子的“送灯习俗，带有一定的迷信色彩，但是，它也反映了我们先民希翼“人丁兴旺”的朴素愿望。进入新社会，新时代的我们，自然应该具备新的生育观，一对夫妇生育两个孩子，于家于族，于民于国都是有益的，值得大力倡导。（朱毓麒）