大自然中的生物有很多，野生植物就占了一部分，在这些野生植物中野草占了一部分，野草的种类有很多，比如菊科、忍冬科、车前科等，在这些种类中又分很多的野草，再加上野草的生命力大多都很坚强，因此咱们只要到农村去就会看到很多野草，这些野草不分地方生长，比如路边、溪边、峭壁上、山涧中、房前屋后等都有野草生长的痕迹，并且有些野草的外形还生长得很漂亮，或者是果实长得很喜人，反正就是看着不像一般的野草，就像我们今天要说的“灯笼草”一样。
听到灯笼草这个名字的时候，大家是否都觉得这种草肯定和灯笼是有些关系的，不然也不会叫这个名字呀！不错，这个草是和灯笼有些关系，因为它的果实和过年我们挂的灯笼有些相似，因此就有了这个名字。灯笼草是属于唇形科、风轮菜属的直立多年生草本植物，它的整个植株最高可达一米左右，植株上有很多的分枝，并且具有匍匐根；灯笼草的叶片呈卵形，端部尖，基部几乎为圆形，叶子边缘具有稀疏圆齿状牙齿，叶子的上面为榄绿色，下部颜色稍微有些淡，并且还有糙硬毛。
灯笼草在每年7-8月份开花，花序为轮伞状，花冠为紫红色；在每年9月份结果，果实为卵形小浆果，果实的外表有一个灯笼形的苞片，把果实严严的保护在里面，让人根本都看不到里面的果实是什么样的，这也是它得这个名字的原因。灯笼草喜欢温暖、湿润、半日以上有光照的环境，比较耐高温，不耐霜冻，经过霜冻后地面上部分就会枯萎，等来年气候回升的时候在萌芽生长，一般生长于农村的山坡、路边、灌丛中等处，在我国很多地方均有生长。
灯笼草在农村是比较常见的野草，也是农村小伙伴儿时的玩具，但经常在坟头、荒野中看到它的身影，再加上大人们说它是“*灯笼”之后，胆小的孩子就不敢再去采摘它了，其实它的果实是可以食用的，并且含有很多的营养成分，不过要成熟之后才能食用，也就是果实外表的苞片有绿色变成枯*色的时候，就可以食用了。灯笼草虽然是野草，但是全株却可以入药，在夏秋季节采收，具有清热、行气、止痛、消肿的功效，主要用于治疗感冒发热、痄腮、喉痛、咳嗽、腹胀、疝气、天疱疮等症状。
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