魏二保/文
元宵节是中华民族的传统节日，古已有之，其民间重视程度仅次于春节。如果说过春节那是一年中饮食文化的享受，那么元宵节就是民间艺术的享受。
元宵节从历史到现在，它的活动内容虽然年年雷同，但民间百姓却喜欢，不厌其重复。元宵节活动的时间是正月十四、十五、十六日，其序幕从头年腊月就拉开了。元宵节出演节目的组织者，演出者数九寒天，天天操练，真够辛苦的。
元宵节活动内容丰富多彩，简记如下：
一、灯展。元宵节家家户户挂红灯，灯笼样式很讲究，特别是大的村镇以及县城举办的灯展，灯的类型就有二十多种。二人台《观灯》对灯展做了详细的介绍，蔬果类，动物类，建筑物类应有尽有。如蔬果类西瓜灯，白菜灯……动物类鱼灯、公鸡灯……这是民间艺术创造的结晶，才艺的显现。如果有人能将旧时的灯笼，按类型收藏起来，那是宝贵的文物。
二、烟花。50——60年代前，人们将大点的爆竹叫麻雷，小点的叫双红炮。那时农村就有麻雷加工作坊，自造炸药，人工卷炮。元宵节将麻炮，双红炮，鞭炮用火药捻子串到一起，堆砌成方型，外面做个图案，叫“解放台湾”，炮打“郭县城”。点燃后能连响十多分钟，也很热闹。80年代除麻炮，鞭炮外，花样多了起来，各种各样的花炮琳琅满目，什么火树银花等。90年代后，麻炮花炮只是平常百姓家燃放，地方*府，大的企事业单位放的是礼花，一声巨响天空五光十色，蔚为壮观。
三、拦会。正月十四，十五、十六三天晚上，拦会从夜幕降临开始。唢呐手，鼓手在前，秧歌队，高跷，旱船，狮子，龙等杂耍在后，在街道宽敞处表演。农村集镇多是围绕火笼进行。县城是演出队伍每过一个大的单位，要演出一阵。当然是单位放各种花炮拦截，打开场子，演出队伍认真表演。有爱好者从始看到终，也不觉得累。50—60年代，哈镇的高跷全县闻名，踩高跷者双腿能放八字，堪称一绝。县城的旱船每次演出，观者也交口称赞。唢呐是府谷的弱项，90年代前元宵节所用唢呐手都是从河曲，原平，米脂花高价雇用的。近几年将拦会变为单位汇报演出，集中在河滨公园进行。
四、晚会。元宵节文艺演出下午、晚上都进行。集镇演出以二人台为主，也有小歌剧。县城以县晋剧团演出为主，或者请山西省级剧院来演出。
五、九曲。府谷人将九曲叫灯游会，是元宵节的主要活动项目。它受到人们青睐，除了它的趣味性，还有另外一种说法，游了它可以免灾去病，四季通顺，平安。有时全家人相跟一起转灯游会。灯游会妇女偷灯也是一件有趣的事。说已婚的不孕不育妇女，偷走灯当年就会怀孕生子，是否真有其事，人们宁信其真，而且年年如此，辈辈如此。
六、文艺活动。元宵节的文艺活动是一年中节日文艺最隆重，最丰富的，其中有秧歌、高跷、舞龙、舞狮、旱船、*打架、二女子拉碌碡，抬杠转杠等。解放后，居民还组织了女子担灯队、鼓乐队、叭音会等。改革开放后，经济发展，人民生活进入小康，过元宵节较前更隆重，每年腊月就开始准备，有的排练节目，有的联系外地文艺团队。近年来，元宵节文艺活动由原来城关镇组织提升为县*府行为，县级机关、厂矿、乡镇等都为元宵节准备节目。
如演出单位都备有彩车，指挥车。有钱单位都从外地高价聘请文艺团体，如山西定襄高跷，太原威风锣鼓，陕西安塞腰鼓，咸阳、榆林、绥德、米脂、佳县秧歌等演出阵容十分庞大，近三十多家，极大地丰富了文艺表演，提高了档次，引进了新鲜节目，调适了观众的不同口味。每年除了在街头表演外，正月十五上午集中在体育场，汇演比赛，评比奖励，来自山西内蒙的观众云集府谷，车水马龙，水泄不通。商家也抢商机，五花八门的买卖，七十二行艺人齐聚一地，北京商品，上海服装，吴桥马戏，少林武功，安徽杂技……不胜枚举。
七、饮食。元宵节的饮食也很讲究，府谷人吃糕括联。都是象征圆满。元宵节妇女互相串门，品尝谁家的糕括联甜，甜者受到众人称赞。长豆面，油茶炒米，*米窝头也是元宵节的主食。当然有道食品是必不可缺的：汤圆。以前不是很盛行吃，但现在生活水平提高了，人们多少会买些，小孩比较喜欢吃，至于大人们意思地吃一两个。
元宵节在府谷境内，除县城外，还有麻镇、*甫、清水、木瓜、新民等镇同时举办文艺活动，演戏、放电影等。年年元宵节，观看总不厌。府谷元宵节文化已形成富有地方特色的一道靓丽风景。
附录：九曲*河阵
九曲*河阵，简称九曲，又叫九宫八卦阵。这一传统习俗，是二月二之前过庙会必设的活动项目。
据传这是为纪念云霄、碧霄、琼霄三位娘娘的祭祀活动。三位娘娘为报其兄赵公明被害之仇，在西岐布下大阵，阵象九曲十八弯的*河，故名九曲*河阵，此阵内藏先天秘密、生死机关、外按九宫八卦、连环进退、井井有条，兵虽不过六百，胜过百万雄师，其阵易守难攻，先后有阐教元始天尊门下十二金仙对阵，都被擒拿，闭入阵中，结果丧仙之本，损仙之气，千年道行，一朝成泡，复俗还凡。后元始天尊与太上老君凭借圣人之躯之合力，将阵破开，收复云、碧、琼三霄。从此阵消。
民间摆阵专门有谱，用三百六十一根端正的木棍或竹竿，在一块平地上栽成纵横十九排的大城，再用绳索分隔成九个小城，每个小城分别以金、木、水、火、土、日、月、罗喉、计都九个星宿命名城门，再依次命为福、禄、寿、喜、富、安、康、祥、顺门。四周和中央各竖一高杆，表明东方甲乙木，南方丙丁火，西方庚辛金，北方壬葵水，中央戊己土，分别悬挂红*绿紫蓝五色方旗，中挂帅字旗、大灯笼、四方挂小灯笼。中央城供三位娘娘（画像或牌位），据说此五方城是镇邪避凶的小乾坤。
三百六十一根木桩顶端放红绿彩灯碗，碗内放瓷灯盏或蜡烛。正南方中间设入口和出口。在出入口对面设神棚，也叫神堂，分别供佛、道教诸神和民间俗神。并备香表。
原布九曲*河阵演化为九曲*河灯，由灯摆成阵营，名为“灯营会”，人在其间游转，又叫“灯游会”，“转九曲”，“灯会”。人们在此祭祀、游绕、求神祈福是为驱邪避凶、消灾免难，得以风调雨顺，五谷丰登一年四季通顺平安。（没有子嗣者，通过降香、偷灯——红灯生男，绿灯生女，拿回家，放在灶神前点三天应验之后，第二年办会期间还回灯盏）等活动，求得儿女如心遂意。
摆九曲*河阵在全县十分普遍，正月十五过会的地方都有灯游会如府谷：麻镇、*甫、清水、木瓜、新民等地。正月二十五过会的有哈镇、孤山、庙沟门沙梁等地。还有高石崖二月二过会也摆九曲，只是简单一些。