前段时间，我在查找麦瓶草（黄县话叫作“麦灯笼儿”“灯笼儿菜”“大卤儿面”）的资料时，一不小心查到了它的邻居——麦家公。二者虽同居于麦田中，且都是“麦”字打头，但并无亲缘关系。麦瓶草为石竹科蝇子草属，麦家公为紫草科紫草属，学名田紫草，一年生草本，根稍含紫色物质。
茎直立或斜升，基部略带淡紫色。叶无柄，倒披针形至线形，叶两面被粗糙伏毛。花单生于上部叶腋，花冠高脚碟状，淡紫红色或粉白色，样子小巧，清新淡雅。可能是因为它根茎带紫又开紫花，且生长在麦田里，才有这田紫草的名字吧。
田紫草春、秋季均能出苗，9至10月萌发的冬前苗可以越冬，至翌年2月底即能返青，4月上旬至5月上旬开花，5月下旬至6月下旬结实并成熟，生命周期和麦子是同步的，这也是它得名麦家公的原因。它和麦瓶草一样，是麦田里为害最严重的杂草，农人必欲除之而后快。又因其植株低矮，纤纤弱弱，芊芊红紫，且叶子上有一层绒毛，样子灰突突的，像是个穿着毛衣的、没见过世面又不善于化妆打扮的农村小嫚儿，河南人叫它“毛妮菜”，也有叫“毛女儿菜”的。而这也正是我很久以来想搞清楚的、黄县话叫作“胡秸补堆儿”的野菜。
苞米补堆儿
“补堆儿”是黄县话特有的词语。苞米、胡秫等高秆作物，间苗定植后，待长到齐腰高，为了防止遇风倒伏，要用一种叫作“豁儿”（有的地方叫“犁豁子”，有的地方叫“豁子犁”）的农具，前端像犁，两侧焊有铁板，把犁起的泥土推到垄背上，堆在根部，形成泥堌堆，所以黄县话称苞米根儿、胡秫根儿为“苞米补堆儿”“胡秫补堆儿”。听老人说，田紫草喜欢长在胡秫地里，特别是胡秫补堆儿周围最多，长得一堆堆的，这也是它得名“胡秸补堆儿”的原因吧。
田紫草与麦瓶草长得比较相似，特别是没开花之前，很多人傻傻的分不清楚。田紫草的叶子比麦瓶草要短一些，也要宽一些，叶子表面有一层绒毛，显得更粗糙，摸上去涩巴巴的。麦瓶草的根是白色的，而田紫草的根带紫红色，富含紫草红色素，无毒、无味，提炼出来可作为最好的天然食用色素和化妆品的原材料，还可应用于医药、印染等行业。
菜馍馍
凉拌胡秫补堆儿
田紫草在口感上没有麦瓶草顺滑，有点“拉”嗓子，吃法却是差不多：采来田紫草的幼苗，洗净拌上面粉上笼蒸熟，然后蘸着蒜泥吃，口感软糯绵香；掺到苞米汤里还可以蒸菜饼子；用开水料一下，再用冷水一浸，可以包包子包菜片片，可以凉拌吃，也可以直接箍成团蘸蒜泥吃。以前粮食少的时候，田紫草可是许多穷人在春季里度荒的救命菜。田紫草在开花前，粗蛋白质、粗脂肪含量是相当高的，可与优质豆科牧草——紫花苜蓿相媲美，猪兔鸡鸭均喜食之（不过听放过羊的老人说，羊不吃田紫草，也不知是什么原因）。其果实可入药，有健胃、镇痛及强筋骨的功效，主治胃酸作胀、胃寒酸痛等。
田紫草的种子含油率特别的高，在甘肃一些地方，用土办法来榨油的话，出油率可以达到20%左右。田紫草籽油油味清香，可以食用，也可供工业用，欧盟已批准其作为新型食品配料用于食品加工。田紫草籽油还可外用，有凉血、活血、解毒透疹的功能，可用于疮疡、湿疹、水火烫伤的治疗。榨完油后的油粕富含各种营养，可以作为精饲料直接添加到畜禽饲料中。可以说，田紫草一身都是宝。
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