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从前有个孤老太婆，无儿无女，年轻时靠挖药为生。她不图钱财，常把药草送给生病的穷人。到年老体衰不能爬山采药时，老太婆整日愁眉苦脸。她担忧自己认药的本事无人可传，一旦自己闭上了眼睛，谁给乡亲们挖药治病啊！想来想去，老太婆决心找一个可靠的人传授本事。
于是，她逢人便说：“谁认我做妈，我教他认药草。”过了些日子，有个贵公子知道了，心想：“我要是学会了治病，不就多了一条巴结官宦的路子吗？”他把老太婆请进府中，说：“老太太，我愿意给你当儿子，快教我认药草治病吧！”
老太婆瞥了贵公子一眼，说：“急什么？先看看你怎么对待我这个‘妈’再说。”贵公子立刻命人把正房腾给老太婆，又给她换上新衣，端来可口的饭菜。可是，一连过了十几天，并不见老太婆提起药草之事。贵公子忍不住了，假惺惺地喊了一声：“妈，该教我认药草了吧！”“时候还早。”“那得等到什么时候呀？”“等个十年八载的吧。”“什么？”贵公子气得跳起来：“还得养活你十年？哼，滚你的吧！别想骗吃骗喝啦！”就把老太婆赶出了家门。
老太婆边沿街走嘴里边念叨着：“谁给我当儿子，我教给谁认识治病的药草！有谁愿意给我当儿子呀？……”这事，又被一个商人知道了。他一琢磨：“卖药材可是一本万利的生意呀！”商人急忙找到老太婆说：“我愿意认你当妈！”老太婆便住到了商人家中。
商人好吃好喝地侍候了老太婆一个月，也憋不住了问：“你真认得药草？”“当然认识啦！”“那就教我吧。”“现在还不是时候。”“还得等多久啊？”“等我死了……”“啊？”商人气得浑身颤抖，“你个死老婆子，拿我当猴耍呀！”“是你请我来的呀！”“哼，算我瞎了眼！”老太婆又被赶了出来。
“谁认我当妈，我教谁认药草……”日久天长，人们都把老太婆当成了疯子，谁也不再理她。有年冬天，老太婆走到一个不大的村子，摔倒在一家门外。这家的主人是个樵夫，他把老太婆搀进屋中，问道：“老太太，摔坏了没有？是不是病啦？”“病倒没有，我这是饿的。”樵夫急忙叫媳妇煮了锅稀饭，端给老太婆，说：“家里没什么好吃的，先趁热喝点吧。”
老太婆吃了稀饭，浑身也暖和了，就要走。樵夫两口子说：“这大冷的天，你上哪儿去呀？”“唉，”老太婆叹了口气，说，“我这苦命人得到处讨饭啊！”两口子闻听，十分同情，就说：“你这么大年纪了，讨饭多不容易。要是不嫌我们穷，就在这儿住下吧！”老太婆也不推辞，就住在樵夫家了。
日子过得挺快，转眼春暖花开，老太婆对樵夫说：“老吃你家的饭怎么行？还是让我走吧！”樵夫说：“你老没儿没女，我们又没有老人，咱们凑成一家人过日子不是挺好吗？”
从此，樵夫和媳妇就把老太婆当作母亲。老太婆吃饱了饭也不闲着，常帮媳妇看孩子、做家务。媳妇也挺疼爱老人，老太婆整整过了三年的舒心日子。这一年，老太婆已经八十岁了。一天，她突然对樵夫说：“孩子，我想上山看看。”“妈这大年纪了，可别累着。”“我闷得慌，想逛逛山景。”“那我背你去吧。”
当他们来到一片野草丛生的山坡时，老太婆让樵夫站住，她从樵夫背上下来，坐在一块石头上，指着一丛线形叶子、开雪白带紫色条纹花朵的野草，说：“这是一种药草，它的根可以治肺热咳嗽、虚劳发热之类的病，用途可大啦。孩子，我过去是采药的我认识药材，你知道为什么直到今天我才教你认识它吗？”樵夫想了想说：“妈准是要找一个老实厚道的人才传给他，怕心怀不良的人拿它去发财、坑害百姓！”
老太婆笑道：“寻找了这么多年，才碰到你这个可心的人。孩子，你真懂妈的心。”接着，老太婆又教樵夫认识了其他许多种药草，然后樵夫就改行采药给老百姓治病了。他一直以老太婆为榜样给穷人治病。后来人们就把这种药材叫做“知母”。
知母的作用与功效
为百合科植物知母的根茎。主产于河北、山西及山东等地。春、秋二季采挖，除去须根及泥沙，晒干，习称“毛知母”。或除去外皮，晒干。切片入药，生用，或盐水炙用。
肥知母、知母、炒知母和盐水炒知母。
苦，寒。入肺、胃、肾经。
清热泻火，滋肾润燥。
用于治疗温热病、高热烦躁、口渴、肺热喘咳、痰*而稠、阴虚发热、虚劳咳嗽等症。
知母的功效与作用
1、抗炎抗病*
抗炎抗病*是中药知母的重要功效，人们把它煎煮以后服用使能消灭身体内的葡萄球菌和伤寒，感觉还能抑制人体内的痢疾杆菌和变形杆菌，能防止人体细胞因这些细菌感染而出现疾病，也能抑制人体内多种病*的活性，可防止多种病*性疾病发生。
2、预防血栓
人们服用知母还能保护身体的心血管病，能防止心血管病变，而且增强人体抗凝血能力，能提高血小板活性，防止血栓生成。知母中含有的甙类物质还能清肝利胆能提高人类肝胆功能也能防止人类肝脏发生病变。
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