元宵节赏灯是一项流传已久的传统习俗。
宫灯制作工艺从宫廷传入民间，民间灯彩形式各样。
当时有一种用竹子编织框架，以纱葛、纸张做罩，其内点燃油脂所制的灯彩，就是今天传统节日里常见的灯笼。
清佚名生平乐事图，现藏台北故宫博物院
宋代的灯彩分为四大流派——“苏”“福”“粤”“京”（即江苏苏州，福建泉州、福州，广东潮州、佛山和京城）。
苏灯列于四大流派首位。苏灯制作历史悠久，形成了精巧秀丽的艺术特色。
它以花色繁多、灯画工致、色彩鲜艳、结构精巧、造型优美、富丽堂皇而誉满全国。
元宵赏灯的习俗传统
“千门开锁万灯明，正月中旬动地京。”
正月是农历的元月，古人称夜为“宵”，所以称正月十五为元宵节。
元宵节又称“灯节”“上元节”，是我国传统节日。元宵节是大地回春之日，也是一年中第一个月圆之夜。
早在西汉制定的历法《太初历》中，已经把元宵节列为重大节日。
清郎世宁雍正十二月令圆明园行乐图正月观灯
元宵赏灯习俗由来已久，元宵节的习俗在汉文帝时期逐渐形成，全国各地到了这一天张灯结彩，“有灯无月不娱人，有月无灯不算春。”
南北朝时期元宵节张灯已渐成风俗。
南朝梁简文帝目睹元宵张灯之景，写下著名的《列灯赋》：
何解冻之嘉月，值蓂荚之尽开。
草含春而动色，云飞采而轻来。
南油俱满，西漆争然。
苏征安息，蜡出龙川。
斜晖交映，倒影澄鲜。
九微间吐，百枝交布。
聚类炎洲，疏同火树。
竞红蕊之晨舒，蔑丹萤之昏骛。
兰膏馥气，芬炷擎心。
寒生色浅，露染光沉。
灯彩与月光交相辉映，倒映在水中，人们燃香、燃蜡、观灯，十分热闹。
隋代以后，元宵节灯节更加隆重。
《隋书音乐志》卷十五记载当时元宵节盛况：
每岁正月，万国来朝，留至十五日，
于端门外，建国门内，
绵亘八里，列为戏场。
百官起棚夹路，从昏达旦，
以纵观之，至晦而罢。
五代药师经变之燃灯莫高窟第窟壁画
隋炀帝作诗《元夕于通衢建灯夜升南楼》：
法轮天上转，梵声天上来。
灯树千光照，花焰七枝开。
月影疑流水，春风含夜梅。
燔动*金地，钟发琉璃台。
以此赞美元宵节当晚灯火辉煌的热闹气氛。
唐代元宵节的观灯活动达到空前高潮，万民群集通衢，张灯结彩，击鼓敲锣，通宵达旦，盛况空前。
中唐燃灯斋僧莫高窟第窟壁画
唐代诗人苏味道《正月十五日》诗云：
火树银花合，星桥铁锁开。
暗尘随马去，明月逐人来。
《开元天宝遗事》中记载：“韩国夫人置百枝灯树，高八十尺，竖之高山，上元夜点之，万里皆见，光明夺月也。”
宋代灯彩比唐代更为繁华。
元宵灯节期间，宫廷和京城达官贵人玩灯，而且鼓励百姓来观灯，规定凡到御街观灯者赐酒一杯。
宋李嵩观灯图现藏台北故宫博物院
宋代元宵节制灯、买灯、赏灯逐渐成为习俗，当时已有专门的“灯市”，为民间灯彩的贸易提供场所。
宋代词人辛弃疾的《青玉案元夕》词云：
东风夜放花千树。
更吹落、星如雨。
宝马雕车香满路。
风箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
明清时期城市进一步发展，除了北京的灯市，江苏的扬州、苏州、南京，福建的泉州，广州的佛山，四川的成都，浙江的杭州、硖石等地的灯彩也很著名。
如今，元宵节张灯的习俗仍旧受到中国人的喜爱，历经千年时光的洗礼，依然是我们欢度佳节的重要方式。
姑苏灯彩的历史发展与工艺特色
以苏州为宗的灯彩，史称“苏灯”。
苏灯以造型优美、结构精巧、色泽秀丽、剪绘有法、装饰华丽、玲珑剔透而博得世人的称誉，历代都以张挂苏灯而引以为荣，足以证明姑苏灯彩在中国灯彩中举足轻重的地位和影响。
苏灯随元宵节的形成蔚然成风，经过一段短暂的孕育期（模仿和创造阶段），至魏晋已初具雏形，南北朝时期已经基本成形，日趋成熟。
苏灯盛于唐宋，在宋代，苏州灯景之盛不逊于汴京。
宋《乾淳岁时记》称：“灯品之多，苏福为冠，新安晚出，精妙绝伦。”又称：“禁中元夕张灯，以苏灯为最。圈片大者径三四尺，皆五色琉璃所成，山水人物，花竹翎毛，种种奇妙，俨然着色便面也。”
足见当时的苏州灯彩制作技艺的高超水平，已然成为全国各地灯彩业中的佼佼者。
南宋诗人范成大在《吴郡志·风俗》中记载：“上元影灯巧丽，他郡莫及，有‘万眼罗’及‘琉璃球’者，尤妙天下。”
《清嘉录》记载范成大在《石湖乐府序》中还记有：
“吴中（旧时苏州曾称为吴县，吴中指苏州城里）风俗，尤况上元，前一月已卖灯，谓之灯市，价贵者数人聚博，胜者得之，喧盛不减灯夕。”
范成大乐府诗《灯市行》真实地再现了宋代苏州元宵节灯市的盛况，诗云：
吴台今古繁华地，偏爱元宵灯影戏。
春前腊后天好晴，已向街头作灯市。
叠玉千丝似*工，剪罗万眼人力穷。
两品争新最先出，不待三五迎东风。
儿郎种麦荷锄倦，偷闲也向城中看。
酒垆博簺杂歌呼，夜夜长如正月半。
灾伤不及什之三，岁寒民气如春酣。
侬家亦幸荒田少，始觉城中灯市好。
诗中盛赞苏灯特别名贵的两品灯彩“叠玉千丝”和“剪罗万眼”（叠玉千丝是指苏灯经典代表作琉璃球灯，剪罗万眼是指苏灯经典代表作万眼罗灯）。
姑苏灯彩之盛前所未有，从今天姑苏区金阊街道的*鹂坊桥开始，向北经吴趋坊，再向西折向西中市、过阊门，一直到今天的山塘街，蜿蜒十里，街路两侧置放各种彩灯供人观赏并出售。
这一带既是灯会，又是历代上元盛会之地，白天为市，晚上放灯。
灯节前后三天，城开不夜，月丽中天，红男绿女，倾城出游，真是“楼台上下火照火，车马往来人看人”。
明佚名上元灯彩图（局部）
明代唐伯虎赞美当时的苏州元宵灯会称：“春到人间人似玉，灯烧月下月如银。”
晚清诗人蔡立清作诗：“龙灯兴过马灯来，还托禳实搭彩棚。中市前头濠上路，火为城腹锦为城。”
明清时期，每逢岁尾年头，苏州阊门内吴趋坊、皋桥一带，灯彩遍张，不见天日，灯铺多达一百余家，花色品种精奇百出。
姑苏灯彩素以花色纷繁、工精技巧、古朴典雅、灵秀清丽之优势而名冠全国。宋代的无骨灯、鲩灯、珠子灯和罗帛灯，明清的荷花灯、栀子灯、走马灯、夹纱灯以及后来的大型龙船灯，都是艺风品格精妙卓然的苏州名品。
东山碧罗号
姑苏灯彩富有内涵的吴文化，是苏灯的重要底色。
苏灯的造型以苏州古典园林的亭台楼阁为范本，灯体以苏州上乘丝绸为面料，灯面以吴门画派的艺术技法绘制，灯花以唐代“华胜”再现的苏州套色剪纸做成，巧妙结合剪纸、绘画、装扎、糊裱等工艺，因“精、细、美、雅”称著于世，流传甚广。
蟠桃园(夜)
苏灯门类齐全，品种丰富，有挂灯类、壁灯类、座灯类、大型艺术灯彩、人物灯彩组合景五大类一百二十多个品种，形制大小兼备，小到十公分左右，大到三十多米不等，这在全国是独一无二的。
其中以走马灯最能表现苏灯特色，点燃时光华璀璨，只见在碧瓦飞檐亭阁内，人物故事循环往复，引人入胜。
苏灯每个品种的工艺皆各具特色，制作迄今仍采用手工方式完成，扎架、裱糊、剪纸、绘画、装饰等多道工序上下衔接，层层把关，完整地沿袭了传统的彩灯制作方法，自然而然将吴文化元素融入其中。
姑苏灯彩在近代的发展传承与“非遗”现状
民国初期，苏州灯彩仍然兴旺兴盛。
据年成立灯业公所时记录，大小灯铺有家之多，其中著名的有“小云飞”“老祥征”“巧云斋”“振源祥”“许龙飞”“同源祥”“朱同茂”“陈思宜”“朱顺兴”“灵云飞”等。
后来由于战乱频仍，民不聊生，一直兴盛的灯彩行业逐渐萎缩，到解放前夕苏州城内的灯彩店铺仅剩三十多家，且仅靠制作殉葬用的纸扎冥器苟延残喘。
新中国建立后，苏州的民间工艺在曲折中前进、在起伏中发展。
新中国成立初期，苏州的一批灯彩艺人如吕泉福、吴仁昌、浦海泉等，都开出了私人的灯彩社，大多为前店后坊。
在工商业公私合营和手工业合作化运动里，苏州市创立了苏州民间工艺厂，民间的一些灯彩集团譬如“新艺灯彩社”等,都并入了民间工艺厂。
民间工艺厂在灯艺项目上，召集了散落在姑苏民间的顶尖灯艺高手，专门成立灯彩车间研究制作苏灯。
神州水乡-甪直(年旅游局颁发最佳制作奖)
年在全国花灯比赛中，苏州民间工艺厂制作的独具一格的《亭台楼阁灯》被专家们誉为“造型优美、技艺精湛、特色鲜明”，一致推举其为全国第一，再次正式命名为“苏灯”，折射浓郁的吴文化风韵的苏灯，成了民间工艺品中一朵绚丽的奇葩。因此誉满神州，名扬国内外。
而自上世纪90年代以来，随着市场经济和现代科技的发展带来的生活方式和价值观的改变，以及随之而来的对传统民间习俗概念的淡薄，耗时费工而价格不高的苏州灯彩生存空间越来越受到挤压，导致市场严重萎缩，技艺传承后继无人。
年苏州灯彩被国务院正式列入第一批国家级非物质文化遗产项目名录，年5月16日，汪筱文被评为第五批国家级非遗项目代表性传承人。姑苏灯彩通过这种方式得以获得重视和传承。
年的中秋、国庆，年春节元宵在苏州工业园区斜塘老街连续举办灯会。
富贵祯祥
在灯会传承和展示中，在坚持继承传统上融入现代美学和时尚元素，并在“色”与“光”上做了大胆尝试，突破传统苏州灯彩的用色法，有意让大红大绿在光色中碰撞，结果却产生了极好的“红配绿、金镶玉”的效果，并受到了大众的喜爱和好评。
中秋之夜观灯者达八万人之多，轰动了苏州城，灯会给大家带来了欢乐、愉悦，获得社会各界的纷纷好评。
苏灯经过了漫长曲折的发展过程，它曾经盛极一时，也曾趋于没落，精巧玲珑的苏灯凝聚了吴文化的文采精华，折射的是这一方土地的钟灵毓秀。
底蕴深厚、巧夺天工的苏灯将伴随元宵节的习俗继续发展，迎来新时代的机遇和挑战，期待这项美轮美奂的艺术形式在当代焕发新的生机。
来源：澎湃新闻
发布：华夏文化融媒体中心
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