文彦博（-)，字宽夫，汾州介休（今山西介休）人。对于文彦博，可能很多人并不陌生，他幼年“灌水取球”的故事流传甚广，是中国著名的儿童益智故事之一。而作为*治家的文彦博，其闪光点更多。天圣五年（)，二十二岁的文彦博考中进士，步入仕途，后历任知县、监察御史、枢密直学士、枢密副使、参知*事、枢密使，最终于庆历八年（）拜相。从知县到宰相只用了二十年时间。此后，他历仕仁、英、神、哲四朝，出将入相达五十年之久，虽偶有起落，但始终深受朝野倚重，被称为北宋*坛的“常青树”，这在北宋历史上，甚至整个中国古代历史上都是少有的。有人将其原因归结为他处世高明、人情练达、深谙官场智慧等，但事实上，文彦博之所以能一步步登上辉煌仕途，并屹立不倒，是得益于他具有沉着冷静、妥善解决问题的能力，以及严于律己、谦虚宽广的修养与胸怀。
至和三年（）正月的一天，宋仁宗在临朝时突然发病、内情不明。时任宰相的文彦博叫来内侍史志聪了解情况，史志聪却借ロ“禁密不敢漏言”，拒绝透露半点消息。文彦博大怒，斥责道：“何谓泄露机密？我等身为宰相，肩负国之安危，怎能不知皇帝的情况？你们在宫廷里来来往往，却不让宰相知道天子的状况，目的何在？从现在起，陛下病情若有变化，你必须告知我等，否则，按*法处置！”随后，他又与同为执*大臣的富弼、刘沆商议在大庆殿设醮祈祷，并留宿于大庆殿外的小屋。史志聪又站出来反对说：“从来就没有这样的先例。”文彦博说：“这个时候，还能考虑有没有先例吗？”文彦博之所以如此强硬，是因为，一来，仁宗当时已年近五旬，仍膝下无子，事先也没有设立储君，一旦突然去世，势必引起*局混乱。需提早防范：二来，皇帝病重期间，一旦有重大事件发生，也需要有能主持大局的人在第一时间坐镇现场及时处理。之后发生的事情，果然证明了文彦博的先见之明。一天深夜，开封府知府王素突然叩打宫门，声称有谋反事件报告，文彦博为慎重起见，并未
打开宫门，而是暗自加強戒备。第二天，经过详细询问，才知道原来是一名禁卫举报上司都虞侯图谋造反。此事非同小可，当时宫禁部队，直接负责皇帝的安全，一旦发生叛乱，后果不堪设相。刘沆主张立即逮捕都虞侯，文彦博却没有偏听偏信，匆忙行事。事实不明就抓捕禁*大将，而且是在皇帝病重这个节骨眼儿上，极易引起混乱。他先是叫来都虞侯的上级都指挥使许怀德仔细询问，而后迅速查明真相。经过了解。所谓的告发只是这名禁卫与都虞侯结怨，此时借机诬告罢了。虽是虚惊一场，但谋反之说素来敏感，为防止事件发酵，动摇*心，文彦博迅速下令诛杀了那名诬告的士卒。事实上，不论是探听皇帝病情，还是处理谋反事件，在君主专制时代都是很敏感的事情，稍有不慎就会有杀身之祸。而文彦博敢干果断处，充分体现了他认真负责、勇于任事态度。而他处变不惊、行事果断，非常时期采取非常手段，使事件迅速平定，又充分展现了他非凡的*治才能。
同样的事情还有很多，在他初入任途之时，就曾顶住压力，处置了权臣*德和，平反了在与西夏战争中英勇牺牲却被污蔑为叛国投敌的大将刘平一案：进入中央后，他又力排众议，坚决裁*八万，缓解了因扰北宋一朝的冗兵冗费问题，极大地改善了国家财*；也是他，在世界上最早的纸币﹣交子发行流通出现问题时，及时出手，稳定了市场，推动了北宋钱币制度的革新。文彦博正是靠他的能力与智慧，成为北宋名副其实的中流砥柱，成为历任皇帝的倚重之人。
如果说沉稳果断，处事有方是文彦博一步步走向高位的基石，那么能够正视自身，宽容谦让的修养与胸怀则是他赢得尊重与信任，高位善终的重要保障。
皇祐三年（）殿中侍御史唐介弹劾文彦博“结交宫掖”而得相位，攻击他是走了仁宗宠妃张贵妃的路子才获得了升迁乃至拜相。这涉及文彦博的两段重要履历：一是以成都知府升任枢密副使，二是
平定河北王则起义后升任同中书门下平章事，印宰相。唐介认为第一次是因文彦博以蜀中特产灯笼锦（蜀锦中的精品）贿赂张贵妃，第二次也是因张贵妃举荐，文彦博才获得了平叛的机会。其中“文彦博因贵妃而得执*”一句话，使宋仁宗既尴尬又恼怒，最终将文彦博与唐介各打五十大板，分别贬至许州（今河南许昌）与春州（今广东春阳）。弾劾在当时闹得沸沸扬扬，不仅正史有载，许多野史、笔记中也多有记载。事实上，张贵妃的父亲曾是文彦博的门客，二人确有往来，灯笼锦一事也是事实，但因灯笼锦而升迁、而得举荐却是明显的风闻言事。直正促成文彦博回京任职的是他在地方的优异*绩，而身为枢密副使出征平叛更是再正常不过的了。值得注意的是，在遭到唐介弹劾的前前后后，在各种记载中都没有看到文彦博的任何辩解之声，相反他曾说“唐某所言，正当臣罪”，直面自己的错误，甚至在他二度拜相后，力促仁宗起复唐介。人不怕有污点，瑕不掩瑜，怕只怕有污点时矢ロ否认，伺机报复。从弾効、被贬至起复过程中的表现来看，文彦博墈称谦谦君子。他面对唐介的弹劾，不但没争辩，反而坦言对方弹劾的属实之处，甚至为对方的前途鼎力相助。
这样的品行与修养绝非一朝一夕可以练成。据说，文彦博在幼年有“数豆子”的习惯。他有两只罐子，做了好事，就在其中一个罐子里放一颗红豆，做了坏事，就在另一个罐子里放一粒黑豆，每天检查红豆和黑豆的数目。日积月累，红豆越来越多，黑豆却几无增长。这说明，文彦博从小就注意自己的品行和修养。正是从幼年时期就开始的严格要求，使他始终坦诚、谦让，虽身居高位，却从不以势压人，从而赢得了上下一致的尊重与信任，成就了*坛常青的传奇。