本篇内容为虚构故事，如有雷同实属巧合。
1
方嬿静静地坐在床上，视线低垂，自那盖头下能看到婢女们忙碌的脚步。交叠放在膝上的双手出卖了主人，手指不可自制地微微颤着。
她在紧张。空气中弥漫着的不知名香味，身上这华贵的衣锦，就连侍女们洒在床上的果子，方嬿都有好些叫不上名来。像是突然闯入狩猎区的小兽，面对新环境，僵硬得连动都不敢动，只能在一旁惴惴不安。
此处是京都镇远候的内院，镇远老候爷年前过世，小侯爷亲去边疆将战死沙场的老侯爷灵柩扶回京城。顺便，接回了一个女子。这女子，就是方嬿。
方嬿的父兄都是跟着老侯爷的亲兵。方嬿之父当了箭靶子，拦下了敌*弓箭手射来的*箭。方嬿父亲*发的时候是在半夜，整个兵营都听见了他的惨叫。
若不是方嬿的父亲，当着众将士这样发狂的便是镇远老侯爷。
而方嬿的兄长，早在先前的战争中便已战死。镇远老侯爷感念方家的情义，特地在回京的家书中嘱咐，要将方嬿接回府中好生照料。只是那书信刚到京都，老侯爷便战死沙场。那寄出去的书信，变成了最后的遗书。
因着这一层遗言，在镇远侯府乱成一团的时候，方嬿还是被镇远侯府的小侯爷带了回去。
方家父兄的两条命，换来了镇远侯府对方嬿的恩德。不管方嬿是聋是哑是瞎是麻，凭着老侯爷最后的话，镇远侯府足以保她一声富贵无虞。
而现在，对于方嬿来讲，她自己的一条腿，又为自己换出了泼天富贵。
镇远侯府的老夫人，也就是小侯爷齐域的母亲，听到丈夫战死，过于哀痛以至于一病不起。方嬿进府后，便去陪着了老夫人聊天解闷。方嬿的父兄都是上战场的，平日在家中来往交际的也都是同样的*属们，与出身武将家庭的老夫人很有话题可聊。
老夫人一生只得齐域这一个独子，对于方嬿充满怜惜。而方嬿本就是个文静性子，心思沉。如今寄人篱下，总觉得要做点什么事情报答。哪怕侯府对她的照顾是因为她方家的两条人命。
方嬿去了城外的悬崖边，在摘那鹿心草时失足摔下。等侯府寻来的时候，她仍躺在乱石堆里昏迷不醒，手里还紧紧攥着一把鹿心草。这次失足让方嬿摔断了腿。而接上骨后她的行走仍然受到了影响——成了一个跛子。侯府的老夫人仁义，力主让她嫁给小侯爷。
今日，便是二人的大喜之日。方嬿呼吸一紧，猛地想起当日小侯爷的目光。那目光冷冷地盯着她，带着避之不及的嫌恶。没有人愿意娶一个跛子的，方嬿知道。可是她拒绝不了。在方嬿的心里，若是侯府有需要，她也可以像父亲兄长那样。效忠这个词的意义，早就扎根进了她的心里。
何为效忠？服从便是效忠。她听从老夫人的安排，所以今日坐在了这里。
门被人从外面撞开，一阵冷风呼地被带入，正拂起那红盖头一角。屋内烧得暖融融的，来人的目光却并不带多少暖意。“你们都下去。”齐域淡淡地吩咐，视线落在了着了红衣的方嬿身上。嘴角讽刺地一勾，他的妻子，便是面前这个姿容普通、毫无根基的跛子？
伸手毫不客气地将那鲜艳的盖头拽下，眼前是一张惊慌失措的脸。方嬿被这突如其来的动作吓了一大跳，还算得上是清澈的眼睛睁得圆圆的，带了慌张与无措。他一根手指挑起她的下巴，语气轻蔑：“如今你也算是得偿所愿了。以你的身份，我让你做平妻就是天大的恩宠。”
“若是你要是再敢蛊惑着我娘，肖想着不属于你的东西。”他回身一挥，将那桌上的风烛削断，“我能娶你，也能杀了你。”他再不屑看她一眼，拂袖离去。
方嬿说不出一句话来，只静静坐在那里，连呼吸都隐了去。好半天，才算找回身上力气，慢慢下了床要将那蜡烛捡起。她蹲在地上，裙摆因她动作沾上灰尘，紧攥着那削断的风烛。蜡烛的断茬抵着她手心，方嬿在抬起脸时已是满面泪痕。
2
侯府的老夫人，她的脸上自丈夫过世后已经很少出现这么明显的情绪波动。毕竟是自己儿子，她压了压胸腔中的不满，“你说要娶华国公家的小姐为妻？”
齐域不再说话。
“混账，你明媒正娶的妻子就在那里，你怎么敢停妻另娶？”老夫人扶着胸口，无力地指着儿子。
齐域淡淡地抬眼，“母亲不必担心。华国公家的小姐出身高贵，自然是儿子的正妻。而您给儿子娶回来的这个跛子，”他顿了顿，“这个跛子便做平妻。平日里就来逗您取乐。这样胆小畏缩、不上台面的女人，您指望她平日与夫人小姐们来往交际？在家安生待着吧，我侯府不缺她口饭吃。休要出门再给侯府丢人了！”
“你父亲死了，这侯府要靠你了。侯爷的话，我怎么敢放肆？日后侯爷也不必来我这松涛院请安了，担当不起侯爷的问候。”老夫人别开目光，“你愿意娶就娶吧，我跟嬿儿两个就在这了，不敢阻挡侯爷您的青云路。”
齐域却轻轻应了声是，带了点意义不明的笑，退了出去。
老夫人心里一沉，脸色也迅速衰败下去，他这还是在怨自己？
二人在内室谈话，自然是无人跟着。待齐域出去时才看见方嬿端着东西站在长廊里，穿了件青碧浅色碎花裙，小心翼翼地拿着，生怕摔着。见他出来，自己就率先低了头。整个人立在那里，这样谨慎胆怯的样子，饶是齐域并不将她视为自己的妻子，心里还是一动。
“你这是端的什么？”
方嬿抬起头来，左右看了看，眼神询问。似乎想不到齐域会开口和自己说话。“给母亲的汤。”她声音细细的、小小的，惹得齐域又皱了眉，父亲和兄长都是铁骨铮铮的汉子，怎么养出来的姑娘这么胆小？
见齐域皱眉，方嬿不自觉打了一个哆嗦。齐域也是上过战场的人，沉下脸时不怒自威，身上不自觉就带出了几分杀伐之气。
“什么汤？”他又问。
方嬿脸上已经流露出害怕，话都说不完整，“是、是我亲手熬的，骨头汤。”齐域不耐烦，懒得再与她说话，径自出去了。他走后，方嬿才长舒一口气，如释重负。
老夫人闭目倚在榻上，她年纪在京都的这些夫人里不算大，但是看起来却比她们老得多。与五官并没有关系，齐域在京都中是出了名的俊俏，生出齐域的老夫人，怎么可能难看。
只是多年来的忧心忡忡，使得她脸上添了几丝风霜之色。
方嬿进来时，便看到老夫人脸上泪痕未干。她有些慌，不知道该怎么做。方嬿喜欢老夫人，不仅仅因为老夫人是在这侯府中庇佑她的人。胆怯如方嬿，在这陌生环境里能有个人能听她说话、不嫌她烦，她便要对他感恩戴德了。更何况是对她诸多照顾的老夫人。
老夫人握住方嬿的手，示意她坐下，方才开口：“嬿儿，是我们齐家对不住你。”
方嬿慢慢听着，微微一笑，她笑得和气又温柔，本来平平无奇的五官，因着这一笑，也生动了起来。她好像猜到老夫人要说什么一样，“母亲不必介怀，我只是个平民女子，父兄早逝，自己又是个残疾。家无恒产，要是在外面，恐怕都活不下去。我现在的好日子，都是侯府给的。”
她起身跪下，脸上很平静，“请母亲作主，休了我吧。”方嬿不是聪慧睿智的女人，她的生活环境太过简单，以至于她并没有开阔的眼界与长远的谋划。但是她有女人的直觉，这是每个女人与生俱来的本能。齐域是不喜欢自己、甚至是讨厌自己的，却能耐着性子跟自己说几句话。
方嬿不想让老夫人为难，或者是，方嬿不想亲口听到被老夫人放弃的话。她抢在老夫人开口之前说，自己心里还能好过一点。安慰自己要懂事，而不是亲耳听到对她最好的老夫人也不要她了。
她恭恭敬敬地磕了一个头，“齐大非偶，自请下堂。”这一次，她的声音还是很小，却坚定得多。冰凉的触感从额头传来，耳边却听不见任何声音。她就静静地等待老夫人开口。
老夫人看着跪在地上的方嬿，恍惚间想起当年自己在府中倾轧的时光。她也曾这般跪在地上，不知所措，心下不忍，“你这孩子，就是想得多。任府里进多少人，我也只认你是媳妇。”
老夫人抚摸着方嬿的发髻，爱怜的眼神陡然一冷。就算是逼，她也要最后再逼儿子一把。
3
齐域走的时候天还没亮。屋里还留着香气，大量的檀香也盖不住这份气息。老夫人掌管侯府内院这么多年，往媳妇的屋子里放点香料并不是什么难事。
参与这件事的三个人，只有方嬿被蒙在鼓里。老夫人与自己的儿子做了场交易，以新娶为代价，逼迫齐域圆房。若是别人，或许会由着性子来，这场交易不做也罢。可是老夫人了解自己的儿子，齐域此人，不分对错，只问利弊。
若是对自己有利，那么此事便可行。齐域要娶华国公家的小姐，也并非是对其有了不得的深情厚谊，不过是为了互为姻亲之后可以得到华国公的那份助力。他们这些世家大族，本就是互为姻亲引为助力的。现在老夫人肯松口，自然是再好不过。对于齐域来说，只要方嬿还顶了个平妻的名头，那么碰不碰她，并没有什么干系。
这一切方嬿自然不知道。至于别的，比如说自己为什么一点感觉都没有，她却无论如何也记不起来。
华国公的大女儿华秋槿是在两个月后入的府。彼时方嬿已经被诊断出怀了两个月的身孕。齐域对外称华秋槿为正妻，而方嬿是为报恩娶的平妻。那么侯府的女主人到底是谁，这个便仁者见仁了。华秋槿有后台，方嬿有身孕。就连侯府的下人都忍不住揣测这两位夫人到底谁才能从老夫人手里拿到侯府中馈，更莫说朝中那些对齐域虎视眈眈的有心人了。
而这边，华秋槿却并非是个没脑子的。华国公宠爱女儿，却不是仅仅用金堆银砌。华国公给了女儿出色的头脑与不输男儿的眼界。齐域并非一般的世家子弟，如今龙困浅滩只是暂时。
齐家世代从*，所有的人脉都在*中。而今天下大定，四方臣服。今上尚文轻武，极重吏治，齐域年少，眼光却长远。若是此时不带领家族改换门庭，弃武从文，日后这京都，哪还有镇远侯府说话的余地。
而华秋槿此时要做的，便是利用身后的华国公府，给齐域一个助力。
这日清晨，华秋瑾领着一众下人去了松涛院给老夫人请安。新婚第一个月，老夫人传了话下来，免了她晨昏定省。明面上来看，是府中的老夫人怜惜她，不愿让新妇立规矩。可那怀了身孕的方嬿，老夫人却没开这个口。华秋瑾是个聪明人，自然懂老夫人的意思。
这是在给她示威？她勾起嘴角，似笑非笑。身边的大丫鬟殷勤地为她打开帘，又重换上副温柔面孔，“给母亲请安。”她上前盈盈一拜，头上步摇随着动作一颤。长眉入鬓，一双美目摄人心魄，丹唇微启，既有符合身份的富贵气派，亦不缺妩媚袅娜的温柔。
方嬿在一旁看着，只觉得都移不开眼去。这样的人物，才配得上侯爷吧。方嬿暗暗称赞，正对上眼眸深深回望过来的华秋槿。立在那里有些无措，华秋瑾却先开了口，凤眼一挑，“妹妹来得早，”又看向老夫人，“母亲可用早饭了，媳妇做了些。”
她自顾自地从下人手里端上菜，只一个眼色，跟着来的婆子们便手脚麻利地将原先桌子上摆的那些撤下。“这个性温，适合母亲食用。”她舀了碗粳米粥，又上前去布菜。这样一来，原本站在老夫人身旁的方嬿不得不往后站了一块。
老夫人暗自叹息，这样的方嬿如何立得起来？看着笑意盈盈的华秋槿，大家子出身的好处便在这里。不管心里多少嫉恨，不管心里起来多少波澜。那都得藏得好好地。方嬿，便输在了这里。没了立脚之地，便不知道上前再抢回来？她不知道，方嬿的不争不抢，固然受了出身所限，却也是本性使然。
她再看向华秋槿时便有了主意。
次日，府中便传出了老夫人要去那南边的云门寺礼佛的消息。临行前，小侯爷齐域在前，身后是两位妻子，后面还有侯府的百十口下人，一同站在侯府的石狮子前送行。
当着侯府上下所有人的面，老夫人摘下手腕上的莲花水纹镯子，套在华秋瑾腕上，“看看，你们年轻人戴这个就是比我这老婆子戴得好看。”她爱怜地拍拍华秋瑾的手，音量突然提高了几分，“好媳妇，我走后这府里就交给你了。”
这是让权了？华秋槿反应极快，膝盖微弯行了一礼，“承蒙母亲看重，定不负母亲所托。”老夫人笑意更深，“好孩子，我就知道你是有担当的。你妹妹的身子，也就交给你了。”她看向方嬿，重重咳嗽两声，“你怀有孕，这些天少出门安心养胎就是。有什么缺的用的，只管找你姐姐。这府里以她为尊，知道了？”
方嬿应了声是。华秋瑾脸色一变，藏在衣袖下的手生生掐断了一根指甲。好手段！当着众人的面给她摆了个高架子，逼得她上去。又说要将方氏这个不上台面女人的肚子交给她，这不就是逼她出手，为方嬿保胎？若是方嬿自己没本事，怀不住孩子，那岂不是让她成了箭靶子？
华秋瑾恨得牙痒，面上却不显，“母亲您放心，我一定照看好妹妹腹中骨肉。”老夫人看她一眼，这才满意颔首。
4
虽说老夫人外出礼佛，却给方嬿留下吩咐。嘱咐她每逢双日便要往侯爷书房里送点夜宵，侯爷身边用惯的小厮都是自小跟随的家生子，凭着老夫人对方嬿的照拂，他们断不敢给方嬿下绊子。
老夫人浸润府中几十年，深谙内宅之道。老侯爷*功卓著，府中姬妾众多。旁的不说，只说那位艳绝天下的季姨娘，那是旁人送到西域舞姬，爬上了老侯爷的床，还得了名分。甚至都怀上了孩子，仅凭着那副美貌皮囊，唬得老侯爷差点要立她为平妻。
那又怎么样，还不是被她斗赢了？男人都爱漂亮的女人，可是没有哪个男人能够忍受自己的枕边人精于算计的。他们要的是恭顺，要的是温柔，要的是女人的低声下气的仰慕。而这些，方嬿都可以有。方嬿在长相和家世上吃了亏，可就好在性子和顺。
水滴石穿，自己儿子的心再硬，百炼钢也能成绕指柔。
方嬿乖巧，遵循着老夫人的嘱咐，每逢双日便根据时令天气做了夜宵或茶点送到书房去。她不敢进去给齐域，回回都是放在门口。
齐域身边伺候的人一开始还有些瞧她不上，总觉得府中的这位夫人不如另外一位手松，对下人大方。可是回回方嬿冲他们说话都那么和气，从不嚷着威胁着要进去让他们难做。渐渐地，齐域身边伺候的下人倒是对这位夫人心存了几分好感。
连下人都注意到了，齐域自然也发现了。更何况方嬿每次都是捡着深夜时来，只带一个小丫头帮忙提着东西。他在书房批阅公文，一抬眼便看见方嬿的身影映在这窗纸上。隐隐绰绰，即使是灯光放大了她的身形，又怀着孕，却依然那么瘦弱。
见她映出来的身影连连摆手，他一侧耳便听见了她的声音，语气和软，“侯爷忙着呢，我就不进去打扰啦。”又听她道：“那就又麻烦你们了，这些是给你们的。”看她动作，似乎是翻开食盒。
他咳嗽一声，便听声音小了。原来方嬿只有对着他，语气才这么胆怯。他就这么让她害怕？齐域自己都没发觉，嘴角竟然微微上翘了下。